Uma máquina de rotulagem de garrafas é frequentemente a última etapa visível antes de o produto sair da linha e tem uma responsabilidade desproporcionada pela aparência do produto acabado na prateleira. As máquinas de rotulagem diferem sobretudo pela tecnologia de adesivo — cola fria, hot melt e autoadesiva — e a escolha entre elas afeta o custo, a velocidade e o desempenho do rótulo em diferentes formas e materiais de recipiente. Este guia explica como funciona cada tecnologia e como escolher a mais adequada.
Rotulagem com cola fria
A rotulagem com cola fria aplica um adesivo à base de água que não necessita de aquecimento, utilizando rótulos pré-cortados alimentados a partir de um magazine. É significativamente mais econômica do que os sistemas hot melt ou autoadesivos, razão pela qual continua a ser a escolha padrão para produtos de grande volume e margens reduzidas, sobretudo cerveja e outras categorias de bebidas produzidas em grande escala. A contrapartida é uma gama de substratos ligeiramente mais limitada e, em geral, uma maior sensibilidade à humidade durante a aplicação.
Rotulagem hot melt
A rotulagem hot melt utiliza adesivo sólido que é aquecido — normalmente em uma faixa de 275–325°F — antes da aplicação, proporcionando forte aderência e flexibilidade, com bom desempenho a elevadas velocidades de linha. O hot melt é uma escolha comum quando a colagem rápida e confiável em diferentes formas de recipiente é mais importante do que minimizar o custo de adesivo por unidade.
Rotulagem autoadesiva (sensível à pressão)
A rotulagem autoadesiva, também designada rotulagem sensível à pressão, utiliza rótulos já revestidos com adesivo, retirados diretamente de um suporte siliconado e aplicados no recipiente — sem depósito de cola nem aquecimento. Isto simplifica a mudança entre designs de rótulo e reduz a sujidade na linha, mas os próprios rótulos têm um custo unitário superior ao da cola fria ou hot melt, uma vez que o adesivo já faz parte do material do rótulo em vez de ser aplicado separadamente pela máquina.
Como escolher entre as três tecnologias
- Cola fria: menor custo por rótulo, ideal para produtos de grande volume e margens reduzidas; menor flexibilidade entre diferentes substratos.
- Hot melt: forte aderência a alta velocidade, adequada a formas de recipiente variadas; custo intermédio.
- Autoadesiva: mudança de formato mais rápida, operação mais limpa, maior custo por rótulo.
Como orientação geral, produções de volume muito elevado tendem a favorecer a cola fria pelo seu menor custo operacional, enquanto linhas que alteram frequentemente o design dos rótulos ou trabalham com lotes menores de várias referências preferem muitas vezes a tecnologia autoadesiva pela maior rapidez de mudança e menor sujidade. O hot melt situa-se frequentemente entre as duas, escolhido pelo desempenho de aderência em recipientes com formas menos padrão.
Para além do tipo de adesivo: rotulagem combinada
Os produtores que utilizam mais de um formato de rótulo — por exemplo, um rótulo frontal aplicado com cola fria e um contra-rótulo autoadesivo — podem recorrer a sistemas de rotulagem combinada que integram várias tecnologias em uma única estação, em vez de utilizar máquinas separadas. Esta solução é cada vez mais comum à medida que as tendências de design de marca favorecem apresentações de garrafa com vários rótulos.
Acessórios de rotulagem e integração de linha
Uma estação completa de rotulagem inclui normalmente também acessórios de rotulagem — sensores de rótulo, sistemas de rejeição, guias de orientação — que mantêm a aplicação consistente à velocidade de produção. A AXTRA projeta estações modulares de rotulagem adequadas à tecnologia de adesivo, à forma do recipiente e ao volume de produção. Entre em contato com a AXTRA para analisar a tecnologia de rotulagem mais adequada à sua linha.
Para mais informação sobre as tecnologias de adesivo referidas acima, consulte a entrada da Wikipedia sobre adesivos.