Non tutti i tappi chiudono allo stesso modo, ed è proprio per questo che le tappatrici esistono in così tante configurazioni. La scelta della chiusura corretta — e della tappatrice adatta ad applicarla — dipende dal prodotto, dal materiale del contenitore, dagli standard del settore e dalle prestazioni richieste al tappo dopo la chiusura. Questa guida presenta i principali tipi di tappi utilizzati nelle linee di imbottigliamento e confezionamento e la tecnologia macchina necessaria per ciascuno.
Tappi a vite e filettati
I tappi in plastica prefilettati arrivano già formati con la filettatura interna, quindi la tappatrice deve semplicemente avvitare il tappo sul collo della bottiglia applicando una coppia controllata. Sono tra le chiusure più comuni per acqua, soft drink, prodotti per la cura della persona e prodotti per la casa, perché sono rapidi da applicare e facili da aprire e richiudere. I tappi a vite in alluminio (spesso denominati ROPP, roll-on pilfer-proof) funzionano diversamente: durante la tappatura la macchina forma direttamente la filettatura sul collo della bottiglia, richiedendo una testa di formatura dedicata invece di una semplice rotazione. I ROPP sono ampiamente utilizzati per spirits e olio d’oliva, dove è normalmente richiesta una banda di garanzia antimanomissione.
Chiusure per vino: Stelvin, sughero e Guala
Vino e spirits utilizzano diverse famiglie di chiusure che sono meno comuni in altri settori dell’imbottigliamento. I tappi Stelvin e Stelvin Lux rappresentano uno standard a vite per vini fermi e spumanti; poiché la chiusura protegge un prodotto sensibile all’ossidazione, la testa di tappatura deve applicare una coppia precisa e ripetibile senza serrare eccessivamente. I tappi in sughero raso e a fungo, naturali o sintetici, richiedono che la macchina comprima il tappo prima dell’inserimento nel collo e lo rilasci poi a pressione controllata, così che possa riespandersi e garantire la tenuta. I tappi Guala sono chiusure antimanomissione diffuse negli spirits e richiedono un corretto orientamento e un meccanismo di chiusura capace di bloccare in posizione l’anello di garanzia.
Chiusure a pressione e a crimpatura
Alcune chiusure non vengono avvitate. I tappi in plastica a pressione vengono pressati direttamente dentro o sopra l’imboccatura della bottiglia, una soluzione comune per olio, aceto e condimenti quando non è necessaria una filettatura. I tappi a “T” a pressione, apprezzati negli spirits anche per la presa, vengono applicati nello stesso modo — per interferenza e pressione anziché per rotazione. I tappi corona, la tradizionale chiusura metallica utilizzata per birra e altre bevande gassate, vengono applicati per crimpatura: la macchina ripiega la gonna metallica attorno alla finitura a corona del collo per creare una tenuta ermetica al gas, con un’azione meccanica completamente diversa rispetto a qualsiasi processo di avvitatura.
Abbinare la chiusura alla tecnologia della macchina
In linea generale, le chiusure possono essere suddivise in tre gruppi meccanici e ciascuno richiede una diversa testa di tappatura:
- A rotazione (mandrino o spindle): tappi in plastica prefilettati, tappi a vite in alluminio, tappi Stelvin — il controllo della coppia è la variabile critica.
- A pressione: tappi in plastica a pressione, tappi a “T” a pressione, sugheri — la variabile critica è una pressione costante e controllata.
- A crimpatura: tappi corona — la variabile critica è la precisione della geometria di crimpatura, indipendente dalle impostazioni di coppia o pressione.
Una linea produttiva che utilizza una sola chiusura può adottare una macchina progettata specificamente per quella famiglia di tappi. Una linea che cambia formato — per esempio una cantina che imbottiglia vino fermo con Stelvin una settimana e spumante con sughero la settimana successiva — trae vantaggio da una tappatrice con teste intercambiabili, evitando il costo di macchine dedicate separate per ciascuna chiusura. Consulta la nostra guida completa alle tappatrici per capire come queste tecnologie si inseriscono in una stazione di tappatura completa, inclusi gli accessori per la tappatura e i sistemi di tappatura combinata per linee multichiusura.
Scegliere il tappo giusto per il tuo prodotto
Oltre agli aspetti meccanici, la scelta della chiusura influisce sulla presentazione a scaffale, sulla garanzia antimanomissione, sulla richiudibilità e sul costo unitario. Chi valuta una nuova chiusura dovrebbe considerare la velocità produttiva richiesta, le aspettative del mercato verso una specifica chiusura tradizionale (per esempio, il sughero resta fortemente atteso nei vini premium) e la facilità con cui la linea di confezionamento potrà essere riconfigurata se in futuro il tappo cambierà. AXTRA progetta stazioni di tappatura modulari che possono adattarsi all’evoluzione dei requisiti di chiusura — parla con AXTRA per abbinare la tappatrice al tuo specifico tipo di tappo.
Per ulteriori informazioni sugli standard delle chiusure utilizzati nel settore del packaging, consulta la voce di Wikipedia sui tappi per bottiglie.